Alto de la Ballena

L'Alto de la Ballena se trouve dans le magnifique Uruguay qui, entre le 30e et le 33e degré de latitude sud, niché entre le Brésil et l'Argentine, possède son propre paysage viticole, marqué par la mer. Avec des côtes sur l'océan Atlantique et le Río de la Plata, la topographie est marquée par des plaines vallonnées et des montagnes moyennes. Le climat tempéré convient très bien à la viticulture, et pas seulement pour l'Alto de la Ballena. Les régions viticoles de l'Uruguay bénéficient des meilleures conditions, tout comme les meilleures régions viticoles de l'hémisphère sud (Chili, Argentine, Afrique du Sud, Nouvelle-Zélande et Australie).

Alto de la Ballena s'inscrit directement sur l'Atlantique, non loin de Montevideo, dans une tradition viticole qui remonte au 19e siècle. Alto de la Ballena est situé au sud-est du pays, dans le département de Maldonado, tout près de la mer et de Punta del Este, le principal centre touristique du pays.

L'histoire de Alto de la Ballena

en 1998, les époux Paula Pivel et Alvaro Lorenzo ont décidé de fonder un petit domaine viticole dans le département de Maldonado, au sud-est de l'Uruguay.

Sans autre expérience que celle de consommer de bons vins, ils se sont mis à la recherche d'un lieu qui allie la capacité de cultiver des vignes, de beaux paysages et une bonne situation. La sélection du terroir, en tenant compte de la topographie, du sol et du climat, a été déterminante pour obtenir une excellente qualité de raisin, indispensable à la production de vins de qualité chez Alto de la Ballena.

Plusieurs mois de recherches, de conseils et d'études ont porté leurs fruits. En 2000, ils ont acquis près de vingt hectares dans la Sierra de la Ballena, à quelques kilomètres de la mer et de Punta del Este.

Le premier vignoble d'Alto de la Ballena a été planté au printemps 2001 et a été étendu à 8 hectares les années suivantes. Les vignobles sont plantés de

• Merlot
• Tannat
• Cabernet franc
• Syrah
• Viognier

La première récolte a eu lieu en 2005 et les premiers vins ont été mis sur le marché en 2007.

Aujourd'hui, les vins d'Alto de la Ballena sont vendus dans des magasins spécialisés, des restaurants gastronomiques et dans les meilleurs restaurants d'Uruguay, notamment à Montevideo et Punta del Este. En outre, les créations raffinées de Alto de la Ballena sont parvenues jusqu'à Mexique, Brésil et Suède, aux États-Unis, en Belgique, en Suisse, en Allemagne et en Argentine.

Une décision pour la vie

Lorsque Paula et Alvaro ont fondé Alto de la Ballena, ils ont choisi leur propre style de vie, leur propre voie. Ils ont associé leur carrière d'entrepreneur à leur vocation pour le vin et ont conçu un petit projet de tourisme agro-industriel et thématique. Par cette action pionnière, ils ont fait renaître la tradition viticole perdue du département de Maldonado, fondée par Francisco Piria il y a plus d'un siècle.

Quelques années plus tard, de nouvelles entreprises ont vu le jour dans la région, dans la Sierra de las Ánimas, dans la Sierra de Carapé, dans les collines de Garzón et dans les environs de Pueblo Edén. De petites exploitations viticoles familiales et d'importantes créations de grandes entreprises renommées font que Maldonado est associé aux grands vins du pays.