Tenuta San Leonardo

Tenuta San Leonardo - Le vin dans des murs vénérables

Il y a plus de 1000 ans, c'était un monastère, mais depuis plus de trois siècles, San Leonardo est la résidence de la famille Marchesi Guerrieri Gonzaga, qui sont les fiers propriétaires du domaine. Aujourd'hui, le domaine de San Leonardo est un jardin de vignes et de roses, protégé par la barrière massive des Alpes, qui intercepte la force des vents froids du nord, tandis que le fond de la vallée profite de la chaleur du lac de Garde tout proche et la restitue à son tour. Le Tenuta reste un monde antique où la vinification artisanale, toujours sans compromis, donne naissance à des vins qui sont de véritables joyaux de la tradition viticole italienne, marqués par la fraîcheur, l'harmonie et une élégance innée. Le domaine viticole est régulièrement au cœur d'événements historiques, c'est ici par exemple que s'est négociée la capitulation des troupes austro-hongroises après la Première Guerre mondiale.

La famille Guerrieri Gonzaga - vignerons à San Leonardo

L'âme de San Leonardo est incarnée par la famille Guerrieri Gonzaga, qui y était déjà vigneron au 18e siècle. Ils ont été impliqués dans tous les aspects de la longue et fascinante histoire du domaine, et leurs traditions imprègnent chaque recoin de la propriété. Le père du marquis Carlo, un vigneron passionné, a transformé le domaine pour la première fois entre la fin du 18e et le début du 19e siècle. Carlo a toutefois été le premier véritable vigneron de la famille : son amour des grands vins l'a conduit à se concentrer presque exclusivement sur le San Leonardo pendant plus de cinquante ans. Il a à son tour transmis cet amour passionné de la vigne et du vin à son fils Anselmo, qui dirige aujourd'hui le domaine familial, chaque décision étant animée par cet amour pour le domaine aimé par tant de générations de sa famille.

Les vignobles du Tenuta San Leonardo

Le domaine viticole est situé dans la vallée de l'Adige, entre les pentes du Monte Baldo et les monts Lessini. La neige hivernale recouvre souvent les vignobles et les protège du froid rigoureux, alors que pendant la période de croissance des vignes, un climat particulièrement favorable favorise le développement et la maturation des raisins. Les différences de température entre le jour et la nuit, qui sont considérables même pendant les mois d'été, renforcent non seulement les arômes des raisins, mais prolongent également la période de maturation. Tout au long de l'année, et surtout pendant les mois les plus chauds, le vent d'Ora del Garda souffle sur les vignes, réchauffe et sèche les feuilles, les protégeant ainsi des maladies fongiques - un véritable cadeau de la nature.

Le terroir

Le domaine viticole s'étend sur une superficie totale de 300 hectares, dont 30 hectares de cépages rouges qui commencent à 150 mètres d'altitude. Les cépages poussent sur des sols spécifiques :

• Merlot sur des sols siliceux qui formaient autrefois le lit d'un affluent de l'Adige
• Cabernet Sauvignon et les anciens vignobles de Carmenère sur des sols essentiellement sableux

Il s'agit de sols bien perméables et peu fertiles, qui produisent des vins d'une teneur en anthocyanes inhabituelle pour le Trentin. En 2015, San Leonardo a lancé un projet de conversion à la viticulture biologique, qui s'est achevé avec succès fin 2018 par la certification officielle. La même année, San Leonardo a été certifié ami de la biodiversité par l'organisation BWA Friends of Biodiversity, ce qui confirme le grand engagement de San Leonardo pour la préservation du caractère de sa région viticole.

La récolte, le moment le plus délicat de l'année, a lieu entre mi-septembre et fin octobre. Les raisins sont dégustés et analysés quotidiennement afin de déterminer leur degré de maturité optimal, dont dépend la sublime élégance des vins. Ils sont ensuite vendangés et immédiatement transportés vers la cave où ils sont égrappés, pressés et rapidement mis en cuve afin de préserver leur fraîcheur et leurs arômes.

La Tenuta San Leonardo et ses caves

La vénérable cave de fermentation ne contient que des fûts en béton. C'est là que les vins rouges commencent à fermenter spontanément, sans l'aide de la technique ou de levures cultivées. Cette fermentation ne dure généralement pas plus de 15/18 jours, au cours desquels les raisins sont remontés et égrappés à plusieurs reprises. Une fois la fermentation terminée, le vin est soutiré et le marc restant est délicatement pressé sous l'œil vigilant des maîtres de chai de San Leonardo, qui se sont transmis cet art de génération en génération. Comme c'est souvent le cas dans les domaines viticoles plus anciens, les caves sont disposées sur différents niveaux. Depuis la cour, on entre dans la cave de fermentation, qui contient des cuves en béton sur plusieurs niveaux, construites juste après la Première Guerre mondiale. Récemment, la cave souterraine plus ancienne, située au cœur du Borgo, a été reconstruite avec ses grandes cuves dans lesquelles de grandes quantités de vin sont assemblées. Seule la cave à fûts souterraine, construite en 2001, dispose d'une seule grande pièce où les vins vieillissent pendant au moins 24 mois dans de petits fûts de chêne.

La bibliothèque des vins - trésor de la Tenuta

Au cœur de la Tenuta se trouve la bibliothèque des vins du domaine, où sont conservées dans des conditions parfaites les bouteilles de tous les millésimes de San Leonardo, en commençant par l'année d'ouverture 1982. Chaque année, de nombreuses bouteilles de différentes tailles s'y empilent, qui continueront à s'affiner et à s'améliorer, chacune selon son propre caractère. Ces vins millésimés sont libérés en petits lots, mais seulement lorsqu'ils peuvent exprimer en parfaite harmonie leur personnalité individuelle et l'élégance qui les caractérise.