Cave de Pongracz

Cave de Pongracz - une viticulture de forme hongroise

Pongrácz est un producteur de vins mousseux sud-africain bien connu. Ses origines remontent au comte Pongrácz, un noble hongrois. Pongracz était autrefois un officier qui a combattu dans l'armée hongroise pendant la Seconde Guerre mondiale. Même si les Allemands ont été chassés, les Soviétiques ont pris leur place et Pongracz était politiquement indésirable en raison de son ascendance. Après sa captivité, il part pour l'Afrique du Sud, où il met à profit ses études d'agriculture et travaille dans les vignobles, puis dans un institut de recherche sur la viticulture.

En 1973, Pongrácz a été nommé conseiller viticole principal de la Distillers Corporation. Au cours de ses plus de 20 ans de carrière dans la viticulture au Cap, M. Pongrácz a contribué à façonner l'industrie vinicole sud-africaine grâce à son intelligence, sa perspicacité, ses connaissances, son innovation, sa vision et, surtout, sa ténacité intrépide à poursuivre ce qu'il croyait juste.

Il a eu un impact majeur sur l'introduction et la prolifération de cépages haut de gamme tels que le Chardonnay, le Sauvignon Blanc et le Pinot Noir. Il a compris l'importance de ces cépages et d'autres cépages nobles pour l'avenir de l'industrie vinicole sud-africaine.

Révolution dans un autre pays

Remettant inlassablement en question le statu quo qui limitait la qualité et le nombre de cépages disponibles en Afrique du Sud à l'époque, M. Pongrácz a préconisé l'importation de nouveau matériel végétal et un changement de politique en faveur d'une sélection rigoureuse des meilleures vignes pour la propagation de vignobles de qualité. Bien que largement utilisée en Europe, la pratique de la sélection rigoureuse était considérée comme très controversée en Afrique du Sud à l'époque, où l'industrie craignait d'importer du nouveau matériel par peur des virus.

Pionnier dans son domaine, Desiderius Pongrácz a contribué à l'élaboration de nouvelles pratiques viticoles. Il est l'auteur d'un certain nombre de livres et de nombreuses publications scientifiques. Son ouvrage de référence "Viticulture pratique", publié en 1978, est toujours consulté par les étudiants aujourd'hui. Partant du principe que la vérité n'a pas besoin d'excuse, Pongrácz remet ouvertement en question les politiques restrictives de l'époque. Grâce à son expertise et à celle de son compatriote, le Dr Julius Laszlo, au sein de la Distillers Organization, des producteurs innovants comme Danie de Wet ont commencé à cultiver de nouveaux cépages haut de gamme, notamment le Chardonnay et le Sauvignon Blanc.

La marque Pongracz aujourd'hui

Aujourd'hui, les vins mousseux de Pongracz sont produits sous son nom, selon la méthode Cap Classique. Le processus utilisé pour produire ces vins mousseux est le même que celui utilisé pour produire du champagne. Toutefois, le champagne étant un terme protégé, le nom ne peut être utilisé. A cet égard, les Cap Classique sont un conseil d'initié pour le connaisseur qui recherche des vins mousseux de haute qualité à des prix attractifs.