Simonsig

Domaine Simonsig de Stellenbosch

Stellenbosch, situé à 50 km à l'est du Cap, est aujourd'hui considéré comme la capitale de la viticulture en Afrique du Sud. Les pentes des Helderberg et Simonsberg sont des emplacements prisés pour la viticulture. Avec leurs sols désagrégés de granit et de grès, ils constituent la base parfaite pour la production de vin. Des étés chauds et des hivers froids ainsi que le vent du « Cape Doctor » ont également un impact très favorable sur le processus de maturation des raisins.

Palette de cépages en Afrique du Sud

Les cépages rouges les plus importants sont principalement le Cabernet Sauvignon, Shiraz, Merlot et le cépage autochtone Pinotage. S'ajoutent à cela :

• Cinsault
• Ruby Cabernet
• Cabernet Franc
• Pinot Noir
• Malbec

Cependant, le cépage le plus important en Afrique du Sud est le blanc, représentant près de 20 % de la superficie totale des vignobles. Le Chenin Blanc est également appelé Steen en Afrique du Sud. D'autres cépages blancs importants sont :

• Sultana (un raisin de table qui est également utilisé dans l'élaboration du vin)
• Colombard
• Sauvignon Blanc
• Chardonnay
• Sémillon
• Cape Riesling
• Viognier

Tradition viticole française au Cap

Le domaine viticole Simonsig est fortement lié à l'histoire de la viticulture en Afrique du Sud. Les racines de ce vignoble remontent à l'année 1688, lorsque Jacques Malan, un huguenot du sud de la France, est arrivé au Cap et a cofondé la viticulture sud-africaine. Dans les années cinquante, Frans Malan a finalement fondé le domaine viticole Simonsig (« Vue de Simons ») au pied du Simonsberg.

Frans Malan a été le premier viticulteur en Afrique du Sud à planter du Chardonnay et a produit en 1971 le premier « champagne » (Kaapse Vonkel) du pays selon la méthode champenoise, faisant partie des raisons de la route des vins de Stellenbosch. Très tôt, il a également commencé à travailler avec de nouveaux assemblages de Pinotage et de cépages internationaux.

Le domaine viticole Simonsig, qui s'étend sur 210 hectares, est désormais dirigé par ses trois fils et fait partie des domaines viticoles les plus connus et les plus primés du Cap. Au cours des dix dernières années, personne n'a remporté autant de médailles lors du concours national de dégustation Veritas que Simonsig.

Un apport décisif à cela a été réalisé ces dernières années par Debbie Thompson, œnologue originaire de Namibie. Grâce aux connaissances et à l'inspiration de son mentor Johann Malan, elle a pu remporter en 2005 le titre de « Femme Vigneronne de l'année ».