Vin de Valle Central (173)

La vallée centrale est immense ! Elle s'étend sur 400 km du nord au sud. Le vin de la vallée centrale est aussi varié que le terroir dans la plus grande région viticole du Chili, également connue sous le nom de vallée centrale. Le vin de cette vallée élevée est littéralement un délice.

Les vallées de la vallée centrale

La vallée centrale se compose de quatre vallées. Au nord se trouve le Maipo, suivi de la vallée du Rapel, puis vient le Curicó et enfin, au sud, le Maule. Ces très grandes vallées et régions viticoles sont parfois subdivisées de manière plus précise. Par exemple, le Rapel se compose des régions viticoles de Cachapoal au nord et de Colchagua au sud. La vallée du Maipo est proche de la capitale Santiago du Chili et est considérée comme la première région viticole de l'État andin. 

Parce que le Maipo produit une grande variété de vins renommés, il a également été honoré du titre de « Bordeaux d'Amérique du Sud ». Dans les quatre vallées de la vallée centrale, des vins complexes et aromatiques naissent. Les différentes conditions climatiques et géographiques de la vallée centrale, qui s'étend sur une longue distance, favorisent une large gamme de vins savoureux.

Maipo dans la vallée centrale

La vallée du Maipo est historiquement et économiquement significative. D'une part, on dit que les premières vignes ont été cultivées dans le terrain plat du Maipo. Il est probable que les colons espagnols aient introduit la viticulture au Chili au XVIe siècle. D'autre part, la région du Maipo est considérée comme celle qui produit les vins les plus prestigieux de l'État sud-américain. Entre les Andes à l'est et les cordillères à l'ouest, des cépages rouges délicieux comme le Cabernet Sauvignon prospèrent. Le microclimat dans cette vallée, qui est à moins de 40 km au sud de la capitale Santiago du Chili, est si changeant qu'il permet également le mûrissement de très bons cépages blancs. En général, il fait chaud durant la journée et frais la nuit. 

Les zones de culture dans les zones élevées des contreforts andins et des chaînes de montagnes opposées sont privilégiées pour la viticulture. À près de 800 m d'altitude, les baies mûrissent entre chaleur et fraîcheur. Le fleuve Maipo, qui s'étend de son origine dans les Andes jusqu'à l'océan Pacifique sur environ 250 km, donne son nom à cette vallée populaire. 

Les sous-régions de la région viticole du Maipo s'appellent Puerte Anto et Pirque. Elles sont principalement plantées de cépages rouges français comme le Cabernet Sauvignon ou le Carmenère.

Cépages importants et courants de la vallée centrale

La vallée centrale cultive de nombreux cépages différents. Parmi les plus courants et importants, on trouve :

• Cabernet Sauvignon
• Sauvignon Blanc
• Merlot
• Pinot Noir
• Carmenère
• Chardonnay
• Syrah

Le Rapel partagé dans la vallée centrale

La vallée du Rapel est composée des régions viticoles de Colchagua et de Cachapoal. D'ici provient environ un quart des vins chiliens. Les deux sous-régions sont particulièrement connues pour les vins rouges élaborés à partir de Cabernet Sauvignon, Carmenère ou Syrah. Tout comme pour la vallée du Maipo, dans cette vallée principale de la vallée centrale, le fleuve en est la référence. La vallée du Rapel mesure environ 100 km de long et se situe centralement entre les montagnes. Enfin, l’attention portée à la vallée du Rapel diminue au profit des deux sous-régions Colchagua et Cachapoal. Tant la haute productivité du Cachapoal que l'équilibre fin et fruité des vins de Colchagua sont respectivement perçus davantage à l'international.

Vallée centrale sud

Les régions viticoles du sud de la vallée centrale sont le Curicó et le Maule. Surtout, la vallée de Curicó montre une forte proportion de cépages blancs comme le Chardonnay souvent aromatiquement complexe ou le Sauvignon Blanc. Les visiteurs de la région viticole de Curicó apprécient particulièrement la fête du vin « Fiesta de la Vendimia de Curicó ». Elle se déroule pendant une semaine à partir de la mi-mars. Sur la route des vins (« Ruta del Vino del Valle de Curicó »), les vignerons locaux se présentent et offrent leur vin à la dégustation. La fête du vin est animée par de la musique dans une ambiance agréable et dégage un charme sud-américain.

La région la plus au sud de la vallée centrale est le Maule. Sur environ 24 000 hectares, les raisins mûrissent dans de bonnes conditions. Contrairement aux autres vallées de la vallée centrale, cette région reçoit plus de pluie, en particulier en hiver. Il y fait un peu plus frais, ce qui est également dû au fleuve Maule, qui prend sa source dans les Andes et se jette dans l'océan Pacifique. Les sols caractéristiques de la vallée sont l'argile, le granit, le limon, le gravier et les roches volcaniques.

Informations intéressantes sur le vin de la vallée centrale

Quelle est la surface du vignoble dans la région viticole de la vallée centrale ?

La surface du vignoble dans la région viticole de la vallée centrale est immense. Au total, les surfaces viticoles des quatre vallées principales représentent environ 90 % de l'ensemble de la surface viticole du Chili. Cela représente donc environ 124 000 ha de vignoble dans la vallée centrale.

La vallée centrale a-t-elle été touchée par l'épidémie de phylloxéra au XIXe siècle ?

Non, la vallée centrale n'a pas été touchée par l'épidémie de phylloxéra. Le Chili est considéré, aux côtés de Chypre, comme le seul pays au monde à avoir échappé à cette épidémie. C'est justement pour cette raison que la région viticole est si particulière. Les cépages greffés, qui avaient auparavant été importés de France vers la vallée centrale, ont pu être ramenés dans les pays touchés après les conséquences dévastatrices de l'épidémie de ravageurs.

Quel cépage est le plus cultivé dans la vallée centrale ?

Le cépage rouge Cabernet Sauvignon est le plus cultivé dans la vallée centrale. Il représente environ 30 % de tous les cépages dans cette région viticole.

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